Бельгия Брюссель. По соседству с Францией находится очень молодое государство Бельгия. Тишина, спокойствие, романтика и красивая архитектура – все это сочетается в этой небольшой европейской стране.
Независимость и суверенитет Бельгия обрела менее 200 лет назад. До этого момента страной управляли и французы, и итальянцы, испанцы и даже австрийцы. Но история у этой страны очень богатая, свидетельства этому встречаются здесь на каждом шагу - соборы и монастыри, здания и дворцы, некоторые из которых сохранились еще со времен крестовых походов, работы величайших художников и скульпторов, в том числе даже самого Микеланджело.
В Бельгии довольно мирный и дружелюбный народ, к туристам относятся позитивно и с уважением. Архитектура и расположение улиц остались почти нетронутыми ещё со времен «оперной революции». Кстати именно после «оперной революции» страна обрела настоящую независимость, и местные жители прогнали живущих тут голландцев. Почему революция называлась оперной? Все просто, она началась сразу после оперы «Немая из Портичи» знаменитого композитора Обера. Повстанцы в вечерних платьях и нарядах выплеснулись на улицу, и захватив здание Ратуши, водрузили свой флаг и провозгласили столицей Брюссель, а всю страну признали свободной.
И начнем мы конечно со столицы – Брюсселя, с его главной достопримечательности, площади Гранд-Плас.
Как и положено главной исторической площади города, когда-то это была рыночная площадь. Она появилась на месте высушенных болот в XII веке. А уже в XIII веке здесь был построен Хлебный дом или еще его называют Дом короля. Название «Хлебный дом» вполне понятно, он был построен для хранения хлеба. Название «Дом короля» появилось значительно позднее, хотя сам король здесь никогда не жил.
В XV веке была построена городская Ратуша, вторая, но не менее значимая достопримечательность площади Гранд-Плас. Это единственное здание, выстоявшее 13 августа 1695 года при обстреле Брюсселя французскими войсками, когда был разрушен весь центр города. Кроме Ратуши частично сохранился лишь Хлебный дом.
Башню Ратуши венчает пятиметровая медная фигура покровителя Брюсселя архангела Михаила, сразившего дьявола. Может это именно он уберег здание Ратуши от разрушения………
Фасад здания украшают 203 статуэтки герцогов и герцогинь Брабант, правивших герцогством с 580 г. до 1564 г.
И, говоря о площади Гранд-Плас, конечно нельзя не упомянуть огромный цветочный ковер общей площадью 1 800 квадратных метров.
Этот шедевр из разноцветных бегоний размером 24 на 77 метров создают на площади Гранд-Плас каждые два года 15 августа, начиная с 1986 года.
Архитектурный ансамбль площади Гранд-Плас внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
И вот мы уже у главного самого знаменитого символа Брюсселя – Писающий Мальчик (Manneken Pis).
На первый взгляд символ довольно странный, но этому есть объяснение в легендах, а их несколько. Одна из них гласит, что во время гримбергенской войны на дерево подвесили люльку с малениким сыном Готфрида III Лёвенского, чтобы воодушевлять горожан присутствием будущего монарха. Малыш писал сверху на сражавшихся воинов и враги были повержены.
Но вторая легенда мне нравится больше всего. Когда в XIV веке Брюссель был в осаде, враги заложили взрывчатку, пытаясь взорвать городские стены. Маленький мальчик Джулиан, подгладывавший за ними, пописал на уже горящий фитиль и потушил его. Так город был спасен.
Но туристам в Брюсселе почему-то чаще рассказывают другую историю. У богатого торговца пропал маленький сын. На его поиски отправилось множество людей, обыскивавших каждый уголок города. Нашли малыша писающим в саду. Счастливый отец построил на этом месте фонтан в виде каменной статуи писающего мальчика. Каменная статуя исчезла (возможно была украдена), а на ее месте появилась бронзовая скульптура Писающего Мальчика.
Всемирную известность и популярность брюссельский Писающий мальчик приобрел благодаря своим нарядам, которые он меняет в зависимости от событий, происходящих в мире или в честь почетных гостей, посещающих Брюссель. Это особая традиция. Каждый месяц на решетке фонтана вывешивается список, в соответствии с которым «Жюльен» будет переодеваться в течение всего месяца. Каждая смена костюма – это настоящая церемония, сопровождающаяся игрой духового оркестра.
Всего у Писающего Мальчика уже более 800 костюмов, которые хранятся Королевском музее.
Неприятный осадок после путешествия в Бельгию может оставить вечный непримиримый конфликт между фламандцами и валлонами. Эта проблема стоит в стране уже целых 200 лет, а решение не видится даже на горизонте. Фламандцы говорят на голландском языке, а валлоны на французском, ну а государственных языка сразу три: нидерландский, французский и немецкий. Обстановка в Бельгии всегда накалена, и в любой момент может вспыхнуть гражданская война. Так как валлоны считают фламандцев деревенскими жителями, то, следовательно, культура, наука и образование им не нужно. Но сами фламандцы с этим не считаются, поэтому и продолжаются споры вокруг этого национального конфликта.
В целом Фландрия больше Валлонии и экономически сильнее и стабильнее. Сдерживающим фактором является королевская семья и национальная команда по футболу. Непризнанная столица Фландрии город Брюгге. Но это все на политическом уровне, простые местные жители не особо втянуты в этот конфликт и более того прекрасно дружат фламандскими и валлонскими семьями, мирно вместе живут. Это обусловлено тем, что в первую очередь люди считают себя бельгийцами, а уж потом все остальное.