Небольшой провинциальный английский городок Гластонбери, почти как «игрушечный», но очень знаменитый. Это один из древнейших городов Англии, по данным исследователей первое поселение значительного числа людей было здесь примерно с 60 года до н. э.
Этот маленький городок по праву считается одним из самых волшебных мест во всей Великобритании. Здесь оживают старинные легенды о великом короле Артуре и рыцарях Круглого стола, о загадочном чародее Мерлине и не менее волшебном и загадочном Святом Граале. Эти легенды Англия рассказывает уже много сотен лет, но никто не может точно сказать, был ли все это на самом деле. Но ведь все может быть....
Вершину большого холма Тор венчает башня церкви св. Михаила, возвышающаяся над прекрасной долиной.
В V-VI веках во времена Короля Артура холм окружали болота, скрытые водой и Тор возвышался над ними, как остров. Многие верят, что это и есть тот самый чудесный остров Авалон. А озеро вокруг горы – это то самое озеро, описанное в легенде об Эскалибуре, мече короля Артура:
«Из вод поднялась женская рука, сжимающая клинок в богатых ножнах, и вручила будущему великому королю это священное оружие. Когда Артур потерпел свое первое и последнее поражение в битве со своим внебрачным сыном Мордредом, то король попросил оруженосца бросить меч обратно в воды озера, и та же самая женская рука схватила меч не лету и скрылась под водой».
Гластонберийские аббатство. По официальным данным оно было основано в 712 году, и когда-то было главным в стране. Но согласно христианским легендам основание аббатства датируется I веком.
Многие верят, что именно здесь похоронен легендарный король Артур. И на то есть снования. Согласно монастыским летописям в 1191 году во время восстановительных работ после пожара была обнаружена могила. На глубине 5 метров в огромном дубовом гробу покоились два скелета. А на свинцовом кресте, обнаруженном под могильным камнем, отчетливо читалась надпись:
Hic jacet sepultus inclitus rex Arthurus in insula Avalonia
(«Здесь лежит погребённый прославленный король Артур на острове Авалон»)
С тех пор считается, что именно здесь был похоронен легендарный король Артур и его жена Гвиневра. И место этой предполагаемой гробницы под алтарем даже обозначено .
Сейчас никто точно не может сказать, жил ли в действительности король Артур, или это была легенда и мечта британцев о мужественном и справедливом короле.
По преданию Артура увезли на лодке на легендарный остров Авалон. Там он и дремлет, дожидаясь великого часа, когда Британия позовет его, и он воспрянет ото сна и спасет ее.
Еще одна легенда о Святом Граале также оживает здесь, в Гластонбери. Все британцы верят, что Святой Грааль, та самая чаша, из которой Иисус Христос пил со своими учениками во время Тайной вечери, хранится в этих местах. И доставил ее сюда сам Иосиф Аримафейский, собравший в эту чашу капли крови из ран распятого на кресте Спасителя.
Поиск этой чаши лежит в основе многих легенд, в том числе и о короле Артуре и рыцарях Круглого Стола.
Гластонбери и по сей день является очень загадочным местом. Он в последнее время стал почти центром английской магии. Здесь можно встретить вот такие объявления: «Лечу с помощью кристалла», «Действующий медиум», «Уроки черной магии».
И в магазинах здесь можно купить все, что необходимо для колдовства. Это и неудивительно. Великий волшебник Мерлин, наставник короля Артура, возможно и сейчас обитает в тех местах и ждет своего часа вместе с его великим учеником.
